Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental en Chile

(Ministra de Medio Ambiente Ana Lya Uriarte, Ministro del Interior Edmundo Pérez Yoma y Director Ejecutivo de Conama Alvaro Sapag.)

La Ministra de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, acompañada por el Director Ejecutivo de Conama, Alvaro Sapag, presentaron al Ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, una serie de medidas tendientes a modernizar el actual Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, SEIA.

Según las autoridades, dichas iniciativas surgen luego que la autoridad ambiental realizara durante el año 2006, y parte del 2007, una completa revisión del Sistema, todo lo cual significó una serie de medidas de perfeccionamiento.

Así por ejemplo, y con el objeto de hacer más transparente y eficiente la tramitación de los proyectos de inversión –particularmente en lo concerniente a los tiempos de respuesta de los distintos servicios públicos que participan en la gestión ambiental-, es que Conama realizó un completo rediseño del sitio web del SEIA www.seia.cl, con el objeto incorporar de ahora en adelante, y a través de una plataforma 100 por ciento online, la totalidad de las declaraciones de impacto ambiental (DIA) y los estudios de impacto ambiental (EIA), además del uso intensivo de la denominada "firma electrónica avanzada" y disponer de un Indicador de Cumplimiento de Plazos (ICP).

Dicho Indicador permite tener informes online del estado de tramitación de los proyectos, además de las cargas laborales de los distintos servicios públicos y los tiempos de cada actividad asociada a la tramitación de un proyecto en el e-seia, "todo lo cual ha permitido una baja sustancial en los tiempos de tramitación de los proyectos, en un porcentaje superior al 20 por ciento", afirmó la Ministra Uriarte

De igual modo, y puesto que una de las críticas recurrentes al Sistema dice relación tanto con las competencias como con la disparidad de criterios que tienen los distintos servicios públicos con competencia ambiental al momento de evaluar los proyectos, es que la Ministra de Medio Ambiente envió en marzo del año pasado un: "Instructivo para la Adecuada Fundamentación de los Informes Sectoriales, de los Acuerdos y de las Resoluciones de Calificación Ambiental adoptados en el contexto del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental", el cual ya se está aplicando en las distintas Comisiones Regionales del Medio Ambiente, Coremas.

Adicionalmente, y dado que uno de los problemas detectados fue la deficiente calidad de los documentos presentados al SEIA por los inversionistas, lo cual obliga a la autoridad ambiental a solicitar una gran cantidad de aclaraciones adicionales, es que se decidió la elaboración de Guías Criterio que definan los contenidos de los documentos que serán sometidos a evaluación.

Proyectos de Ley

Respecto a los desafíos de modernización de la actual institucionalidad ambiental del país, la Ministra de Medio Ambiente sostuvo que "sin duda alguna, lo más relevante, por su envergadura, ha sido la presentación al Congreso del proyecto de ley que crea el Ministerio de Medio Ambiente y la Superintendencia del Medio Ambiente, el que marcará un nuevo hito como en su momento lo hizo la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente.

Para la secretaria de Estado, "estamos hablando, en definitiva, de un gigantesco paso en materia de gestión ambiental, pero también, en modernización del Estado, en transparencia y en participación ciudadana", concluyó la autoridad.

Se desprenden más hielos

Un gran trozo de una plataforma de hielo ártica se desprendió en el norte de la costa canadiense.

Casi 20 kilómetros cuadrados de hielo de la plataforma de Ward Hunt se separaron de la isla de Ellesmere, según indican fotografías satelitales.

Se cree que es el mayor desprendimiento en la región desde 2005, cuando pasó lo mismo con aproximadamente 60 kilómetros cuadrados de hielo de la cercana plataforma de Ayles.

Los científicos señalan que podrían ocurrir otros en los próximos meses, durante el deshielo del verano ártico.

El norte polar vuelve a experimentar una rápida retirada del hielo este año, aunque muchos investigadores dudan que se rompa el récord de la mínima extensión de hielo, de 4,3 millones de kilómetros cuadrados, que tuvo lugar en 2007.

Cambios dramáticos

No obstante, están ocurriendo dramáticos cambios en la región, que afectan tanto al hielo en el mar abierto como al que está unido a la costa.

La línea roja muestra la ruptura que se había observado en la plataforma de Ward Hunt.

El nuevo desprendimiento no tomó por sorpresa a todos los científicos: un grupo de investigadores había visitado el área recientemente, en una expedición de las fuerzas armadas canadiense, y observó nuevas fracturas en el hielo, de casi 16 kilómetros de largo.

En el pasado, la isla de Ellesmere estaba rodeada por una gigantesca plataforma de hielo de casi 10.000 kilómetros cuadrados de superficie.

Ahora esa vasta plataforma se ha dividido en otras mucho más pequeñas, que ocupan juntas poco menos de 1.000 kilómetros cuadrados.

La gente que vive con fumadores sufre más que la misma persona que fuma

Quienes no fuman y están casados con fumadores corren mucho más riesgo de padecer un accidente cerebrovascular (ACV), según un estudio publicado que pone en evidencia otro peligro del tabaquismo pasivo.

Estar casado con un fumador incrementa el riesgo de ACV un 42 por ciento entre las personas que nunca consumieron cigarrillos, comparado con quienes están casados con alguien que jamás fumó, han dicho expertos.

La cifra alcanza el 72 por ciento para los ex fumadores casados con un fumador actual, según la investigación publicada en American Journal of Preventive Medicine.

Los ex fumadores que estaban casados con fumadores tenían un riesgo similar de ACV al de las personas que consumían cigarrillos en la actualidad.

"Dejar de fumar ayuda a mejorar la salud personal y también la de las personas que viven con uno", ha dicho en una entrevista telefónica Maria Glymour, de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston y de la Columbia University en Nueva York, quien ha dirigido el estudio.

La investigación incluyó a 16.225 personas de 50 años o más que nunca habían tenido un ACV. Los participantes fueron seguidos por un promedio de nueve años.

Cigarrillos

Glymour ha manifestado que hay evidencia acumulada sobre la cantidad de problemas de salud relacionados con el tabaquismo pasivo o humo de cigarrillo de segunda mano.

Estudios previos sugirieron que el tabaquismo pasivo aumenta el riesgo de ACV, pero Glymour ha dicho que el peligro fue estudiado más a fondo entre los fumadores que en las personas expuestas al humo de segunda mano.

Las personas que respiran el humo de cigarrillo de segunda mano también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer pulmonar o en los senos paranasales, infecciones en el tracto respiratorio y enfermedad cardíaca, entre otras condiciones.

En el 2006, un informe señaló que el humo de cigarrillo de segunda mano contiene cientos de químicos conocidos por ser tóxicos o por provocar cáncer. Entre ellos, el formaldehído, el benceno, el arsénico y el amoníaco.

Este estudio analizó las consecuencias para la pareja de los fumadores, pero no evaluó el peligro de ACV a largo plazo entre los hijos de los fumadores debido al tabaquismo pasivo.

"Sabemos que hay muchas consecuencias no deseables para la salud, especialmente asma y problemas respiratorios, que se exacerban por el humo de segunda mano", ha concluido Glymour.

Mundo en problemas ambientales, y los políticos, ¿Dónde?

Ya no cabe duda razonable ni científica. El planeta se está calentando, y una de las causas es la acción depredadora del modelo productivo que utiliza la sociedad. Atrás quedaron los científicos pagados por las multinacionales del petróleo y la industria química, encargados de sembrar dudas y desacreditar las conclusiones de estudios relacionados con el origen del aumento de la temperatura mundial. Hoy los gobiernos aceptan que la tierra está empezando a sufrir las consecuencias de bruscas modificaciones del clima y de cambios en el régimen de lluvias. Millones de habitantes son conscientes que el nivel del mar está ascendiendo peligrosamente y que de seguir este comportamiento por lo menos 35 países se verán afectados en una primera fase y no menos de 250 millones de personas resultarán damnificadas y, de ellas, alrededor de 90 millones podrían convertirse en refugiadas ambientales.

A pesar de toda esta evidencia científica, ambiental y social, las acciones públicas para actuar en contra de un mayor calentamiento global, son exacerbantemente lentas y no figuran en el primer plano de las urgencias gubernamentales. Y ello se corrobora en un hecho que causa desazón: Las naciones más ricas crearon tres fondos para la adaptación climática y prometieron financiarlos en 2007 con US$279 millones, de los que realmente giraron US$160 millones, pero únicamente se desembolsaron US$26 millones, una cifra ridícula, frente a la magnitud del problema, que requiere anualmente inversiones por US$4.400 millones, de acuerdo con los cálculos de Naciones Unidas.

Los ciudadanos del mundo saben, en general, los peligros que se ciernen sobre ellos por un aumento acelerado de la temperatura, pero no presionan lo suficiente a sus gobiernos para que adopten políticas públicas radicales. El origen de esta pasividad cívica se encuentra, sin duda, en el supuesto de que las acciones gubernamental se iniciarían con recortes drásticos en el uso de energías y millones de personas no están dispuestas a dejar fácilmente su comodidad o a abandonar las tendencias del consumo para lograr que el calentamiento futuro se reduzca.

Las decisiones que se tomen hoy sobre control a los gases de efecto invernadero, no tendrán efectos inmediatos. Sólo se podrán ver en por lo menos 50 años. Eso quiere decir que cuando se prende el aire acondicionado en una casa de Aruba, o se enciende el motor a gasolina de un carro en Miami, o se pone en funcionamiento una caldera en Singapur, o se quema madera en Kenia; una mujer somalí, un niño colombiano, un agricultor boliviano y un empresario irlandés, serán afectados por el calentamiento global, cuyas consecuencias durarán por lo menos medio siglo.

La expulsión a la atmosfera de dióxido de carbono impacta negativamente el ambiente y contribuye al calentamiento de la tierra, sin importar dónde se prendió el motor a gasolina, o dónde se quemó el carbón. Los afectados son los países ricos y pobres, pero no por igual. El impacto realmente crítico, es para quienes viven en los países marginados, donde no es posible construir las infraestructuras necesarias para prevenir los desastres.

Un ejemplo espeluznante, de las dispares condiciones de adaptabilidad al cambio climático entre los dos mundos, lo encontré leyendo el Informe sobre Desarrollo Humano del PNUD, en el que se asegura que el Reino Unido invierte US$1.200 millones anuales en protección de inundaciones, mientras los habitantes de los Países Bajos compran viviendas con tecnología que les permita flotar, y los inversionistas de los Alpes están elaborando nieve artificial para garantizar la industria del esquí. Entre tanto, en el Cuerno de África, la adaptación significa recorrer varios kilómetros para conseguir un balde de agua, o que la gente que vive a orillas del Ganges esté construyendo bohíos de bambú sobre pilotes para que no sean alcanzados por el agua, o que en el delta del Mekong se promuevan clases de natación para que la gente pueda salvar su vida. Esto parece una historia de fantasía, pero es la realidad de un mundo altamente iniquitativo.

Por eso no extraña para nada, que el gran acontecimiento de la reunión de los gobernantes pertenecientes al G8en Toyako (Japón), fue la publicación de una foto de Angela Merkel, George W. Bush, Yasuo Fukuda, Nicolas Sarkozy y Dimitri Medvédev, plantando árboles. Porque sobre el tema central, que fue el cambio climático, sólo hubo discursos, pero ningún acuerdo sobre los porcentajes de reducción en las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero. Sólo en 2009 será posible saber el nivel de compromiso que tendrán las naciones desarrolladas en el mediano plazo en lo que se denomina el nuevo pacto Pos-Kyoto, el cual será negociado por Naciones Unidas. www.ecoportal.net

La UE rechaza la carne clonada

Hasta ahora, ningún estudio ha encontrado ninguna diferencia entre la carne o la leche de un animal clonado y otro concebido naturalmente, pero, según la UE, los experimentos en todo el mundo son demasiado escasos como para garantizar que comerse una 'copia' no supone un riesgo para la salud.

La Agencia de Seguridad Alimentaria de la UE (EFSA, por sus siglas en inglés) se manifiesta en contra de comercializar los productos de animales clonados, al menos de momento, en un giro de orientación respecto a sus opiniones preliminares.

Aunque en su análisis de enero, la agencia subrayó la ausencia de riesgos para la salud, en sus conclusiones, pone el énfasis en los efectos negativos de la clonación, en contra también del criterio de la FDA, la agencia equivalente en EEUU, favorable a la comercialización de productos derivados de clones.

"La incertidumbre en el análisis del riesgo se manifiesta por el limitado número de estudios disponibles, el número reducido de muestras investigadas y, en general, la ausencia de un enfoque uniforme que permita que todos los asuntos relevantes puedan ser respondidos satisfactoriamente", dice la EFSA que subraya que sólo hay ejemplos en casos de cerdos y ganado.

Además, la agencia destaca la opinión defendida por el Comité Ético de la Comisión Europea de que "la salud y el bienestar de una proporción significativa de clones, sobre todo en su juventud para los bovinos y en el estado perinatal para los cerdos, es afectada negativamente, a menudo de forma severa y con un desenlace fatal".

Pronto se viene el aniversario del blog y con muchas sorpresas. ¿Te gustaría mandar un articulo de opinión y/o reflexión para ese dia?, Entonces hazlo antes del 27 de Agosto, espero muchas reflexiones. !Animate y participa!

lA SOJA podría producir infertilidad

Consumir media porción diaria de alimentos en base a soja podría ser suficiente para disminuir significativamente la cantidad de espermatozoides de un hombre, señalaron investigadores estadounidenses.

El estudio es el principal realizado en humanos para observar la relación entre la calidad del semen y una forma vegetal de la hormona femenina estrógeno, llamada fitoestrógeno, que abunda en la comida rica en soja.

"Lo que hallamos fue que los hombres que consumían las mayores cantidades de alimentos de soja en este estudio tenían una menor concentración de espermatozoides, comparado con aquellos que no comían esos alimentos", ha dicho el doctor Jorge Chavarro, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Boston.

"Fue una diferencia relativamente amplia", ha agregado Chavarro, cuyo estudio fue publicado en la revista Human Reproduction.

El autor señaló que investigaciones en animales vincularon el elevado consumo de los estrógenos de origen vegetal conocidos como isoflavonas con la infertilidad, pero hasta el momento existían pocas pruebas de ese efecto en los humanos.

"Queríamos saber si podría afectar la producción de esperma y servir como indicador de los efectos sobre el sistema reproductivo", ha añadido Chavarro.

Soja

El equipo de Chavarro ha analizado la ingesta de 15 alimentos en base a soja en 99 hombres que habían concurrido a una clínica de fertilidad entre el 2000 y el 2006.

La diferencia fue asombrosa. Los hombres con mayor ingesta de esa comida tenían 41 millones de espermatozoides menos por milímetro que los varones que no comían productos de soja.

La cantidad normal de espermatozoides varía entre 80 y 120 millones por milímetro y una cifra de 20 millones o menos por milímetro es considerada baja.

"Esto sugiere que los alimentos de soja podrían tener ciertos efectos perjudiciales sobre el sistema reproductivo y especialmente en la producción de espermatozoides", ha señalado Chavarro.

Los investigadores hallaron que la relación entre los alimentos de soja y el menor recuento de espermatozoides era mayor en los hombres con sobrepeso, lo que indicaría que las hormonas juegan un papel importante.

Chavarro ha manifestado, no obstante, que el estudio no es suficiente para sugerir que la ingesta de soja tendría consecuencias en la infertilidad.

Según el experto, para responder a este interrogante se necesita más investigación.

La leche materna no es insípida

Si usted piensa que la leche materna es insípida... está equivocado. Los bebés lactantes, al parecer, pueden gozar de todo un menú de sabores en la leche de su madre.

Según un nuevo estudio, los sabores de los alimentos favoritos de una madre lactante pueden llegar hasta su leche en cuestión de minutos.

Y tal como explica la investigación publicada en la revista New Scientist, todas esas combinaciones de sabores podrían preparar al niño para probar nuevos alimentos más tarde en su vida.

Estudios en el pasado han demostrado que la dieta de una madre lactante puede afectar el gusto del bebé.

Pero los investigadores de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, deseaban estudiar si los sabores de los alimentos de la madre pueden transferirse a su leche.

En el estudio recogieron muestras de leche materna de 18 mujeres lactantes antes y después de darles cápsulas que contenían los mismos compuestos que dan sabor a distintos alimentos.

Estos sabores incluían las semillas de alcaravea (similar al anís), menta, banana y regaliz.

Receptivos

Los científicos encontraron que los mismos sabores que se consumieron a distintos periodos de tiempo aparecieron en la leche.

Las concentraciones de alcacaravea y regaliz aparecieron 2 horas después de que la madre comió los compuestos.

La banana pudo ser detectada en la leche durante la primera hora después del consumo.

Los distintos sabores de la leche podrían preparar al bebé para una dieta variada de sólidos.

Y la menta estuvo presente en niveles relativamente estables entre 2 y 8 horas después del consumo.

Los científicos encontraron que el tiempo que tardaron los sabores en llegar a la leche variaban de mujer a mujer, pero todos los sabores lograban desaparecer de la leche ocho horas después de haber consumido los compuestos.

Tal como explica la doctora Helene Hausner, quien dirigió la investigación, los resultados demuestran que los bebés que son amamantados podrían ser más receptivos a los nuevos sabores que los bebés alimentados con leche de fórmula.

"Esto no quiere decir que si la madre come tarta de manzana el bebé va a pensar "mmmm, tarta de manzana" -dice la investigadora- pero quizás este bebé aceptará mejor los sabores de otros alimentos".

"La lactancia podría preparar al bebé para experimentar cambios de sabores cuando comience una dieta sólida", agrega.

Los expertos afirman que el estudio podría también tener implicaciones prácticas para las madres que están preocupadas porque su bebé se rehúsa a comer.

Muchas madres a menudo hablan de que hay algo en su leche que desagrada a su bebé.

Pero tal como lo demuestra el estudio, ese sabor que desagrada al infante habrá desaparecido totalmente a las ocho horas.

Los investigadores también tienen noticias para las madres que alimentan a su bebé con leche de fórmula.

Ya que descubrieron que el sabor de este alimento varía dependiendo de la marca.

El estudio apareció publicado inicialmente en la revista Physiology and Behaviour (Fisiología y Comportamiento).